Watermunt
Watermunt (Mentha aquatica) is een overblijvende plant uit de lipbloemenfamilie (Lamiaceae).
Naamgeving
De Nederlandse naam verwijst naar de groeiplaats en de geur van de plant.
De oorsprong van “Mentha” is niet helemaal duidelijk. Aquatica betekent waterbewonend.
Vertaling
Engels: Watermint
Frans: Menthe aquatique
Duits: Wasserminze
Voorkomen
Je vindt de plant langs waterkanten, ruigten, natte bossen en moerassen. Zelfs in brak water voelt de plant zich thuis.
In de binnenstad van Mechelen kijk je best langs het Dijlepad, buiten de binnenstad vind je de plant onder meer langs de Dijle, de meren in Walem en de Leuvense vaart. Hier en daar werd de plant ook aangeplant.
Verwarring
De plant kan verward worden met akker- of kransmunt.
Akkermunt (Mentha arvensis) heeft geen bloeiwijze aan de stengeltop. De plant is nauwelijks behaard en giftig. Bovendien is de plant erg zeldzaam in onze gewesten.
Kransmunt (Mentha ×verticillata) is een kruising tussen akker- en watermunt. Deze plant heeft doorgaans meeldraden die niet buiten de bloem steken. De plant is vrij algemeen en moeilijk te onderscheiden van watermunt omdat hij verschillende verschijningsvormen kan aannemen.
Watermunt kan kruisen met nog heel wat andere munten.
Beschrijving
De wortel heeft ondergrondse uitlopers waarmee de plant zich vegetatief kan voortplanten. Ook bovengronds kan de stengel uitlopers hebben waarmee de plant zich kan uitbreiden.
De vierkantige stengels staan rechtop of zijn opstijgend. De stengel is behaard. De plant kan tot 90 cm hoog worden, maar blijft doorgaans kleiner.
De bladeren zijn rond tot eirond, getand en sterk aromatisch. De blaren van jonge planten hebben vaak een roodbruine kleur. Later wordt de kleur meer groen.
De gesteelde bladen zijn eirond tot langwerpig, gezaagd en verspreiden een sterke pepermuntgeur.
Ook in de winter blijft de plant het goed doen.
Bloeiwijze
Watermunt is te herkennen aan de bolvormige topbloeiwijze. De plant bloeit van juli t/m november. De kleur van de bloemen is licht paars.
Er zijn vier meeldraden, evenals een stijl met twee stempels. Die steken buiten de bloem uit.
Na de bevruchting ontstaat een splitvrucht.
Culinair
De plant kan gebruikt worden om muntthee van te maken.
Blaadjes kunnen worden gebruikt in dranken, nagerechten of als aanvulling bij een salade.
Watermunt in de kruidengeneeskunde
Watermunt is zowel vers als gedroogd te gebruiken.
Muntthee heeft een kalmerend effect op de spijsvertering en de psyche en is te gebruiken bij misselijkheid en verkoudheid. Muntolie heeft een antibacteriële werking.
Een infusie kan ook worden gebruikt als mondspoeling en gorgelmiddel voor de behandeling van keelpijn, zweren en slechte adem.
Referenties en meer info:
https://wilde-planten.nl/watermunt.htm
https://www.floravannederland.nl/planten/watermunt
https://waarnemingen.be/species/7054
https://wildebloemen.info/pages%20bloemen/W/watermunt.php/?full=1
https://wildeplanteninbrugge.blogspot.com/2023/07/watermunt-mentha-aquatica.html