Zomeralsem
Zomeralsem (Artemisia annua) is een zeldzame, eenjarige plant uit de Composietenfamilie (Asteraceae). Hij is afkomstig uit het Oosten van Azië. In 2023 was de plant massaal te vinden langs de fietsostrade vanuit Mechelen richting Zemst. In 2024 was de plant alweer verdwenen.

Vertaling
Engels: Sweet Wormwood (Annual Mugwort, Annual Wormwood)
Frans: Armoise anuelle
Duits: Einjähriger Beifuss
Voorkomen
Zomeralsem groeit op zonnige plaatsen langs kanaaloevers, spoorhellingen, braakliggende gronden en ruderale terreinen.
Beschrijving
Zomeralsem kan tot 2 m hoog worden. Het is een vrij onopvallende plant met sterk ingesneden bladen, die wat aan een varen doen denken.

De plant heeft een sterk aromatische geur. De stengel is stevig en onderaan houterig. Hij is glad en kleurt van groen naar rood.

Bloeiwijze
De plant bloeit van september t/m november met talrijke kleine ronde lichtgele, gedrongen bloemetjes. De bloemen verspreiden een kamferachtige geur.


Na de bevruchting ontstaat er een dopvrucht of nootje.

Zomeralsem in de kruidengeneeskunde
Zomeralsem is een erg populaire plant in de Chinese kruidengeneeskunde. Ook bij ons zijn talrijke middeltjes te koop op basis van deze plant.
De plant werd gebruikt als ontstekingsremmer en bij darmproblemen.
Zomeralsem wordt veel gekweekt in Madagaskar, als grondstof voor artemisinine dat gebruikt wordt tegen malaria. Met één kop artemisiathee per week zou al een aanzienlijke resistentie tegen de malariamuggen opgebouwd worden.
Ook zou de plant kunnen helpen tegen bepaalde soorten kankers.
Bronnen:
https://wilde-planten.nl/zomeralsem.htm
https://www.natuurlijkwelzijn.org/kruidengeneeskunde/zomeralsum
https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2020/02/23/aantal-traditionele-plantaardige-middelen-werkt-uitstekend-tegen/